"No
puedo descender dos veces el mismo río, pues cuando desciendo el río por
segunda vez, ni el río ni yo, somos los mismos".
Heráclito
· Historia
· Concepto
· Técnica
·
Material
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Historia
Después
de la 2a Guerra Mundial, los americanos reutilizaron las
embarcaciones neumáticas usadas en los desembarcos para descender por los ríos
de aguas bravas de Estados Unidos. Más tarde, en la década de los setenta, los
franceses introdujeron en Europa la modalidad de descenso por los ríos de aguas
bravas –que ellos llamaron Eaux Vives-, de una manera comercial. A mediados de
los ochenta este deporte se extendió desde Francia hacia países como España,
Italia y más tarde Marruecos y Nepal, hasta convertir esta actividad en una práctica
usual dentro de los deportes de aventura. En España, en 1985, piragüistas
franceses y españoles convirtieron el río Noguera Pallaresa (Lleida) en uno de
los más importantes de Europa en estas modalidades. A partir de 1987 surgieron
empresas dedicadas al turismo de aventura y el rafting se convirtió en su
producto estrella, ya que permitiría acceder a todo tipo de usuarios a un medio
tan desconocido como los río de aguas bravas. El fenómeno se expandió hacia
otras zonas fluviales españolas como el resto del Pirineo, Asturias, Cantabria
y Galicia, hasta el punto de realizarse en circuitos artificiales, como el Parc
del Segre en La Seu d´Urgell (Lleida). Gracias a esta modalidad, el público
conoce y se interesa por otras actividades de río como el piragüismo o el
hidrospeed.
·
Concepto
El rafting consiste en descender por los rápidos de los ríos tramos de
10 a 35 km utilizando una embarcación hinchable de pvc (material muy resistente
a golpes y rozaduras) propulsada por la fuerza humana mediante remos monopala.
Una vez en el río, todos los componentes del raft forman un equipo coordinado
por el monitor que hace de timonel. Esta práctica ya la realizaban antiguamente
los que transportaban los troncos por el río, una vez realizada la tala de los
árboles; raiers en Cataluña, navateros en Aragón y almadieros
en Navarra rememoraron en cada lugar, ocasionalmente, este duro trabajo ya
desaparecido. Los ríos tienen sus tramos calificados del 1 al 7 dependiendo del
grado de dificultad. También hay que tener en cuenta que el río varía de
caudal según las estaciones del año, la climatología y la acción del hombre;
por lo tanto un mismo tramo puede cambiar según estos elementos.
Preferentemente en primavera y verano cuando los ríos bajan con
suficiente caudal.
·
Técnica
En ríos estrechos, el monitor se sitúa en la popa de la embarcación
y dirige el descenso dando órdenes a los remeros y actuando como timonel. En ríos
de gran caudal y cauce amplio, podemos ver al monitor dirigir la embarcación
desde el centro, con dos grandes remos sujetos a la estructura del raft. Para
coordinar bien las maniobras el monitor da unas instrucciones previas:
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Forma de introducir los pies en las cintas de sujeción de la embarcación.
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Distribución de los remeros en el raft y postura correcta para remar.
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Manejo del remo, maniobras a derecha o izquierda, stop, todo atrás.
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Instrucciones de seguridad en caso de vuelco de la embarcación, natación
en aguas bravas, maniobras de rescate.
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Conocimiento del río: lectura de corrientes, contracorrientes, zonas
peligrosas, etc.
La entrada en los rápidos se deberá efectuar siempre
a mayor velocidad que la lleve el río, para poder superar los gallos (las olas)
que éste forma. Las maniobras de giro se realizarán con antelación debido a
la inercia que produce la corriente. En caso de caída al agua pondremos los
pies por delante en dirección descendente e iremos remando con los brazos hasta
llegar la orilla o hasta ser
rescatados por la misma embarcación.
Raft:
embarcación neumática
que oscila desde los 2,5 m a 4,8 m de largo, con capacidades desde 4 hasta 12
personas, formada por tubos hinchables independientes, con suelo autovaciable y
cintas de sujeción, bomba de inflado y cuerda de rescate. Una cuerda de
seguridad la circunvala, sujeta por anillas.
